17 juli 2008

De laatste dag

Morgen de laatste dag op het werk. Stipt om drie uur wandel ik met mijn, speciaal voor de gelegenheid gekochte, Curver-box met persoonlijke spullen —en met een even brede grijns als Kevin Spacey in "American Beauty"— naar beneden en dan trakteer ik samen met enkele jarige collega's de rest van de bende op een dessertbuffet en aangepast geestrijk vocht.

Het zal een beetje raar doen, denk ik. Toch voor een volle vijf seconden. Want lang kunnen we er niet bij stilstaan. Een paar uur later worden we al op een trouwfeest verwacht.

Niettegenstaande ik een reputatie hoog te houden heb op trouwfeesten, zullen we moeten feesten met de handrem op. Want zaterdag vertrekken we bij het krieken van de dag naar Bretagne. Voor minstens twee weken. Minstens, want als het weer meezit en de jongens er zin in hebben, blijven we wel nog even plakken.

Niet dat wij ons zorgen maken over het weer want als ik op vakantie vertrek is het gegarandeerd goed weer (wordt het niet eens tijd dat ze daar een weerspreuk over verzinnen?). "Eindelijk mooi weer op komst", bloklettert DSO. We hadden niks anders verwacht.

En tot slot: what a difference a year makes. Toen we vorige zomer in Bretagne zaten, vroegen we ons af of we nog geen regering hadden. Een jaar later zijn we weer bij af. Jaja, plezier dat we daar al aan beleefd hebben!

Tags: , , ,

14 juli 2008

Springvinger (bis)

Neen, het is niet verbeterd met die springvinger van W, wel integendeel. Tegenwoordig loopt hij zowat de hele dag met een gekrulde middenvinger rond. En als die vinger hem te veel hindert (pijn doet het blijkbaar niet) recht hij hem zelf met een vreselijk klak-geluid.

Vandaag langs geweest bij de orthopedist. Die springvinger is wel degelijk een springvinger. Een aangeboren vernauwing van de peesschede. Het groeit er niet vanzelf uit dus dat wordt een operatie. Een kleine ingreep, maar wel met volledige verdoving. Standaardprocedure blijkbaar bij kindjes van die leeftijd, al ben ik er zeker van dat het bij W ook gewoon met lokale verdoving zou kunnen.

Hopelijk blijft het bij die ene vinger, maar volgens de orthopedist is dat lang niet zeker.

Tags: ,

Vorig weekend (bis)

Het échte hoogtepunt van vorig weekend hebben we gemist. S had al een tijdje geleden —en in mijn bijzijn— zijn eerste, aarzelende stapjes gezet. Maar hij wachtte blijkbaar tot ik een weekend weg was om echt te beginnen lopen.

En het gaat hard, erg hard. Een paar dagen geleden imiteerde hij nog Michael Jackson in betere tijden, vanavond zagen we hem al achter zijn broer aan hollen. Ook rechtop gaan staan zonder hulp (van ons of een meubel) lukt alsmaar beter.

S heeft duidelijk geen zin om als kruiper op vakantie te vertrekken.

Tags: ,

13 juli 2008

Vorig weekend

Vreemd, vorig weekend lijkt alweer een eeuwigheid geleden. Terwijl we tijdens de twee vorige edities telkens voor het zingen de heilige wei moesten verlaten, konden we er dit jaar wel tot aan het gaatje (iets na vijf uur terug in Gent) bij zijn. Na een ultrakorte nacht (om 7 uur moesten we er alweer uit) konden we daarna gelukkig wel een geweldig gat in de dag slapen (hoe lang was dat niet geleden?).

Het hoogtepunt van het weekend was zonder twijfel het optreden van Underworld (uitgebreid verslag en foto's alhier). Geen hooggespannen verwachtingen: het was al een tijdje stil geworden rond de groep en het nieuwe album "Oblivion With Bells" had ons niet helemaal overtuigd (al klinkt het bij elke luisterbeurt beter en beter). Maar met schitterende en frisser dan ooit klinkende versies van de greatest hits (en een paar vergeten pareltjes) deelden Karl Hyde en Rick Smith (met ontzettend veel hulp van Darren Price) iedereen die de groep al had afgeschreven, een onvoorstelbare oplawaai uit. Bij wie er bij was in de Pyramid Marquee zindert het nog altijd na. Als we Underworld niet terugzien op Pukkelpop (hallo, Chokri?) dan hopelijk wel op I Love Techno.

Het optreden van de Chemical Brothers (verslag + foto's) was lang niet slecht (de nieuwe single "Midnight Madness" klonk alvast geweldig), maar we zagen Ed Simons en Tom Rowlands al in betere doen. Ze begonnen er pas om aan om half twee en het publiek, murw van een lange eerste festivaldag, stond erbij en keek er naar. Ed en Tom serveerden dan ook een visueel spektakel waarbij zelfs Zooropa van U2 verbleekte.

Over de soundmixshow van Moby (verslag + foto's) kunnen we kort zijn. Het was een fijn feestje (in tegenstelling tot de Brothers kreeg de kleine New Yorker de massa wél aan het dansen) maar we hadden het al eens eerder gehoord. Meer bepaald op de verzamelaar "Go - The Very Best of Moby (remixed)" die we toevallig een paar weken geleden op iTunes hadden gekocht. Boerenbedrog dus, maar wel van het betere soort.

Nog korter zijn we over Galactic (verslag + foto's). Deze groep had niet misstaan op de Gentse Feesten, maar wat ze op Rock Werchter verloren hadden, vragen we ons een week later nog altijd af.

Tenslotte ook erg genoten van Sigur Rós (verslag —weliswaar niet van mijn hand— + foto's), gaan we zeker op Pukkelpop nog eens checken. De rest van de groepen hebben we —nu ja— gezien op de schermen in onze container, maar echt live is dat natuurlijk niet.

Tags: ,

10 juli 2008

De laatste woensdag

Echt de laatste was het gisteren nog niet. Ik heb er volgende week nog één tegoed maar dan heeft A al vakantie, dus dat is niet helemaal hetzelfde. Voor wie niet weet waarover het gaat: binnenkort loopt mijn ouderschapsverlof (vervroegd, wegens de nieuwe job) af.

Samen met de uitstappen naar de Star Wars-expo en de Zoo in Antwerpen, waren de laatste twee woensdagen zonder twijfel de beste. Voor W was de vakantie al begonnen en zodoende moest hij in de voormiddag niet meer naar school. Hij kan zijn middagdutje nog altijd goed gebruiken en als hij thuis is slaapt hij dan ook nog meestal een uur of drie. Veel tijd voor activiteiten blijft er dan natuurlijk niet meer over.

Vorige week bezochten we het Gravensteen, dronken we koffie en Fristi op een zonovergoten terras op de Vrijdagmarkt en gingen we lunchen in Lunchgarden op de Korenmarkt. Gisteren gingen we eerst bij de kapper langs (W kan eindelijk terug onder de mensen komen) en daarna trokken we al voor de tweede keer naar de Wereld van Kina. Hij was er eerder ook al eens met oma, maar hij krijgt er blijkbaar maar niet genoeg van. En al zeker niet van 'k Zag 2 beren, de schitterende tentoonstelling over seksualiteit en relaties voor kleuters en kinderen. Aan het onderwerp van de tentoonstelling heeft hij eigenlijk nog geen boodschap maar hij amuseert zich altijd kostelijk in het ballenbad, de huisjes en met de verkleedkleren.

Ik zal ze missen die woensdagen. En ik denk W ook. Toen we ons gisteren klaarmaakten om S te gaan ophalen, fluisterde hij me toe: "Papa, jij bent mijn beste vriend, hé". Alsof hij onbewust aanvoelde dat het de laatste woensdag was.

Niet getreurd, er zullen nog wel meer woensdagen volgen. Ik moet toch iets doen met al die extra verlofdagen.

Tags: ,

08 juli 2008

Love, work and pay, pay, pay !

De iPhone 3G zal dan toch vanaf 11 juli te koop zijn in ons land. 525 euro voor een simlockvrije (bruikbaar op alle netwerken, dus) iPhone is eigenlijk niet eens zo overdreven (want hoorden we, toen de iPhone een jaar geleden in de VS werd gelanceerd, niet iedereen van de daken schreeuwen dat die in België minstens 1000 euro zou gaan kosten?). Ja, in onze buurlanden is het hetzelfde toestel tot 400 euro goedkoper maar daar zit je natuurlijk wel voor twee jaar vast aan een provider.

Niet zozeer het prijskaartje van de iPhone maar wel de triestige abonnementsformules die Mobistar voorstelt, zijn een ferme afknapper. 30 euro/maand voor een schamele 200 Mb? Ik denk het niet.

Het is nu uitkijken naar wat Proximus en Base gaan doen. Want, wat weerhoudt hen ervan om met een competitief iPhone-abonnement uit te pakken (met op zijn minst onbeperkt dataverkeer en een stuk onder de prijs van Mobistar)?

Natuurlijk was onze minister van Ondernemen en Vereenvoudigen Vincent Van Quickenborne er vandaag als de kippen bij om te pleiten voor de afschaffing van het verbod op de koppelverkoop. Nog dit najaar wil Van Quickenborne een voorstel voorleggen aan de regering. Maar we weten allemaal hoeveel daarvan in huis zal komen.

Trouwens, Q loopt weer eens veel te hard van stapel en dreigt het kind met het badwater weg te gooien. De afschaffing van het verbod op de koppelverkoop zal de iPhone misschien goedkoper maken, voor andere producten heeft dat verbod wel degelijk nut. Want hoe lang zal het duren voor we, eenmaal dat verbod is afgeschaft, bij een ADSL- of kabelabonnement ook digitale televisie in de strot geramd krijgen?

En laat ons wel wezen, we kunnen allemaal zonder de iPhone.

Tags: , , ,

04 juli 2008

De langste dag

Om zeven er uit, om acht beginnen werken, om half vijf met tram, trein en bus vertrokken naar Werchter, om kwart na zeven -vlak voor het onweer- aangekomen, om tien na één een half uur staan wachten op de Chemical Brothers, om kwart na drie een auto lopen zoeken op een modderige weide, om twintig voor vier aangekomen in het hotel, een kwartier gewacht op de receptiebediende, tien minuten rond gereden in een ondergrondse parking op zoek naar een vrij plaatsje, om kwart na vijf nog even het nieuws gecheckt en dan: licht uit.

De (voorlopig?) langste dag van het jaar viel voor mij op 3 juli. Neen, u hoort mij zeker niet klagen. Vanavond terug Chinese vrijwiller voor de afsluiter van de dag. Slapen doen we later wel. Maandag, bijvoorbeeld.

Tags: ,

01 juli 2008

Afrekening

Recent viel de jaarlijkse afrekening van Electrabel in de bus. Vorig jaar kregen wij maar liefst 744 euro terug (neen, dat was geen vergissing!).

Raad eens, aan de hand van de evolutie van ons verbruik, hoeveel we dit jaar terug krijgen?

Electriciteit

Ons electriciteitsverbruik blijft —weliswaar licht— stijgen (vorig jaar 3,7 procent), maar gezien de gezinsuitbreiding is dat ook niet verwonderlijk (S alleen al is verantwoordelijk voor ettelijke extra gevulde wasmachines en droogtrommels). Sinds de invoering van het weekendtarief begin 2007 is ons piekverbruik gedaald en ons dalverbruik navenant gestegen.

Gas

Woeha! Vorig jaar 43 procent minder gas verbruikt. Dat was eigenlijk wel te verwachten want het voorjaar van 2007 was uitzonderlijk zacht: begin april kon de verwarming al uit. Om zoals gewoonlijk pas in oktober terug ingeschakeld te worden.

Rien ne va plus

En hoeveel krijgen we nu terug? Niks, noppes, nada. We moeten zelfs 200 euro bijbetalen. En de maandelijkse factuur schiet omhoog met een ongehoorde 52 euro! Geen idee hoe dat mogelijk is maar tijdens de 347 dagen tussen de meteropnames (van 13 april 2007 tot en met 24 maart 2008) hebben we 9 procent méér gas verbruikt.

Maar niet dat meerverbruik maar de gestegen prijzen zijn de grote boosdoener. Zo is de gasprijs op 1 december 2007 gestegen met zo maar eventjes 45 procent (3,56651 vs 2,46514 c/kWh)! Ook elektriciteit werd duurder, 12 procent tijdens de piekuren en 24 procent tijdens de daluren. Daarenboven zijn ook de fameuze nettarieven nog maar eens duurder geworden (we betalen dit jaar 67 euro extra). Leve de vrijmaking van de energiemarkt!

Tot slot nog dit. Geraakt er eigenlijk iemand wijs uit de prijsformules die Electrabel hanteert?

Net wat ik dacht.

Tags: , ,