Asbest (3)

"Ik ga dagelijks met mijn hondje wandelen in de Bourgoyen en sinds kort heeft hij last van een hoestje. Kan dat van het asbest komen?", wilde een mevrouw weten. Barst dan maar eens niet in lachen uit. Tom Balthazar gaf echter geen krimp en probeerde de mevrouw rustig en beleefd gerust te stellen. Chapeau!

De Wilde Plantenbeurs van Natuurpunt Gent die zondag normaal zou plaatsvinden in de Bourgoyen moest door de omstandigheden uitwijken naar het park van het kasteel Claeys-Bouüaert in Mariakerke. Wild groeiende planten genoeg in ons tuintje maar omdat onze schepen van Leefmilieu op de beurs meer uitleg zou geven over de asbestvervuiling, mocht W nog eens zijn fietshelm opzetten.

We zijn er een beetje wijzer van geworden. Zo zou pas op maandag 7 mei, en dus niet op vrijdag 4 mei (vlak voor het laatste warme en droge weekend) zoals we hadden gelezen in het persbericht van de Stad Gent, bekend zijn geraakt dat de stukjes eternitplaat die op de wandelpaden werden gevonden, asbest bevatten. Twee dagen later, op 9 mei, werden er luchtstalen genomen waar wel degelijk asbestsporen in werden gevonden, al lagen die ver onder de normen (lees: ongevaarlijk). Om helemaal op veilig te spelen en bijkomend onderzoek mogelijk te maken, werd het natuurgebied een dag later afgesloten.

Er werden zondag ook serieuze vragen gesteld. Waarom werden de buurtbewoners niet persoonlijk geïnformeerd? Dat zullen we zeker bekijken, antwoordde Balthazar. Die er duidelijk geen gras over liet groeien, want vanavond lag er een brief van de schepen op de mat. Een zeer goed opgestelde brief trouwens, met op de achterzijde een kopie van het interessante interview met Maurits Deridder, specialist arbeidsgezondheid van de Gentse universiteit, uit De Gentenaar.

Uit de brief onthouden we dat er gisteren (15 mei) 70 grondstalen werden genomen die nu geanalyseerd worden, dat er op verschillende tijdstippen en plaatsen bijkomende luchtmonsters zullen worden genomen en dat, van zodra alle resulaten bekend zijn, we meer uitleg krijgen op een informatievergadering. Het is genoteerd.

Tags: Bourgoyen-Ossemeersen, asbest, Tom Balthazar

Volmacht

Hoera (neen, ik ben niet sarcastisch), op zondag 10 juni mogen we met z'n allen nog eens naar de stembus trekken om een nieuw federaal parlement te kiezen. Nummer twee is uitgerekend voor 6 juni dus ik zie A enkele dagen later nog niet in het stemhokje staan. Dus zal ik in haar plaats bolletjes mogen kleuren (wanneer zullen we in Gent elektronisch kunnen stemmen?).

Maar hoe moet dat dan, stemmen per volmacht? Het antwoord vinden we op de website van de Stad Gent. Het zal ooit wel anders geweest zijn, maar anno 2007 is dat poepsimpel. Volmachtformulier downloaden, uitprinten en door A laten invullen en ondertekenen en op 10 juni samen met een briefje van de gynaecoloog en de oproepingsbrief van A afgeven in het stembureau. Zoals ik al zei, poepsimpel.

Wie op zondag liever uitslaapt of een (al dan niet geveinsd) gat in zijn memorie heeft (ja, zo ken ik iemand), kan hier een voorbeeld aan nemen. Want vergis u niet, elke stem telt. Tenzij u van plan was om op lijst 4 te stemmen natuurlijk, blijf dan gerust in uw bed liggen.

Tags: verkiezingen 2007, volmacht

Meten om te weten

Maar eerst en vooral: weten om te kunnen meten. Het was collega S, die kort na A bevalt en dus weet waarover ze spreekt, die me er op kwam wijzen dat het toch niet kon dat onze nummer twee op amper vier weken voor de uitgerekende datum nog maar 31,5 cm zou meten. Natuurlijk niet, dat ik dat zelf niet in de mot had!

Er staat heel wat info op zo'n echo, even kort overlopen (de hele uitleg in het lang en in het breed en in het Engels, leest u hier):

BPD oftewel Biparietal Diameter: de diameter van het hoofd.

AC oftewel Abdominal Circumference: de omtrek van de buik.

FL oftewel Femur Length: de lengte van het dijbeen.

Omdat AC de grootste maat is, ging ik er zomaar vanuit (silly me!) dat het de lengte van nummer twee was. Niet dus. Hoe groot is nummer twee dan wel? Geen idee en ik denk niet dat ze dat écht kunnen meten (er zullen wel formules bestaan om op basis van bovenstaande gegevens de lengte te berekenen maar het blijft waarschijnlijk nattevingerwerk). Het heeft ook geen belang.

53,5 cm stond er in grote letters en in een schoon lettertype op het geboortekaartje van W. Zo had de kinderarts, die hem enkele uren na de bevalling kwam opmeten, het me toch gezegd. Maar bij het eerste controlebezoek van Kind & Gezin bleek hij opeens een centimeter gekrompen te zijn. Baby's meten, het is duidelijk geen exacte wetenschap.

Tags: baby, nummer twee, echo, afkortingen, meten om te weten

Moneypenny

Ook op DVD genoten van Casino Royale. Bij een eerste visie mis je wel eens een paar details. Zo ontging mij in de cinema volgende inside joke.

"I'm the money", zegt Vesper Lynd (de adembenemende Eva Green) wanneer ze Bond ontmoet op de trein op weg naar Montenegro. "Every penny of it", antwoordt Bond met een knipoog.

Money ... penny, heb je hem? Miss Moneypenny, natuurlijk! De secretaresse van M die heimelijk verliefd is op Bond. Casino Royale is de eerste Bond-film waarin ze geen rolletje heeft, maar met dit grapje maakten de scenaristen dat goed.

Tags: film, Casino Royale, James Bond, Vesper Lynd, Eva Green, Miss Moneypenny

Asbest (bis)

Toen ik gisteren het nieuws hoorde over de asbestvervuiling in het natuurgebied Bourgoyen-Ossemeersen, vroeg ik mij meteen af wanneer precies de luchtstalen werden genomen. Vorige week? Ik fietste vorig weekend nog met W door de Bourgoyen. Het had al meer dan een maand niet meer geregend en er stond een flinke bries die geregeld stof in mijn ogen blies. Of een van de voorbije dagen, vlak na een regenbui? Het antwoord lazen we vandaag in De Gentenaar:

Ondertussen zal de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) die de opdracht tot de werken gaf op verschillende plaatsen en tijdstippen luchtanalyses uitvoeren. 'Het eerste luchtonderzoek is al bekend en geruststellend maar het gebeurde bij vochtig weer', aldus woordvoerder Jan Mosselmans. 'Asbest komt echter meer voor in de lucht als het droog en stoffig weer is'.

Maar wat betekent dat nu, "geruststellend"? Op de website van Natuurpunt Gent lezen we het volgende:

Gisteren werd boven de paden van de Bourgoyen een luchtonderzoek uitgevoerd en er werd geen enkel spoor van asbestvezels gevonden. Dit zal verder opgevolgd worden: er zullen meerdere luchtonderzoeken gebeuren, ook in drogere periodes als er meer stof is.

"Laatste wijziging 10-05-2007", lezen we onderaan op de website van Natuurpunt, dus met gisteren wordt meer dan waarschijnlijk woensdag 9 mei bedoeld. Toch wel jammer dat er niet sneller een luchtonderzoek werd uitgevoerd. Volgens het persbericht van de Stad Gent werden de stukjes eternietplaten al op 24 april gevonden. Op vrijdag 4 mei meldde de preventiedienst van de stad Gent (IDPBW) dat er sporen van asbest op waren aangetroffen. De luchtanalyse liet dan nog eens vijf dagen op zich wachten. En toen had het natuurlijk al enkele dagen geregend. (How convenient, fluistert de conspiracy theorist in mij. Want die regen was natuurlijk voorspeld.)

Tags: Bourgoyen-Ossemeersen, asbest

Asbest

Asjemenou! Wat zagen we zonet op AVS? Het natuurgebied Bourgoyen-Ossemeersen wordt voor minstens twee weken afgesloten nadat er in het gerecycleerd steenpuin dat werd gebruikt voor de vernieuwing van de wandelpaden, sporen van asbest zijn gevonden. Dat blijkt uit onderzoek nadat omwonenden stukjes eternitplaten op de paden vonden.

Geen reden tot paniek, zegt de Gentse schepen van leefmilieu Tom Balthazar, het gaat maar om een erg beperkte verontreiniging. En asbest is alleen gevaarlijk als er stofdeeltjes in de lucht rondzweven. Geen probleem bij regenweer dus. Maar de voorbije maand was het wel kurkdroog en stond er elke dag een flink briesje.

Ik heb het altijd al vreemd gevonden dat er steenpuin werd gebruikt voor de vernieuwing van de paden. Want er zit niet alleen asbest in, maar ook flink wat glasscherven. Misschien komt er nu toch nog een toplaag op die iets vriendelijker is voor mijn fietsbanden. Want 6 kilometer paden terug afgraven zullen ze, als het echt maar om een heel beperkte verontreiniging gaat, wel niet doen.

Hoedanook, W zal voortaan elders keitjes moeten gaan rapen.

Meer:
VRTnieuws.net: Natuurgebied gesloten voor asbest in paden
De Gentenaar: Asbest in Bourgoyen

Tags: Bourgoyen-Ossemeersen, asbest

Echo 8

Ja, het gebeurt wel eens dat onze gynecoloog wordt weggeroepen voor een bevalling maar veel last hebben we daar nog niet van gehad. Geen uren zitten wachten of afspraken op onmogelijke uren. We horen wel eens veel minder prettige verhalen. Maar vandaag ging het echt wel bijzonder vlot. Stipt om half acht kwamen we de lege wachtkamer binnen en precies een half uur later zaten we terug in de auto.

Nog vier (!) weken te gaan. Met nummer 2, die intussen 31,5 cm meet (update!) en 2,8 kg weegt, gaat alles uitstekend en met A ook. Deze keer wel terug een filmpje van de echo. Voor de volledigheid, want veel valt er nu niet meer uit op te maken. Net zoals dat bij W het geval was, is het hoofdje van nummer 2 enkele weken voor op schema. 39 weken en vier dagen, gaf de boordcomputer van het echotoestel aan. Het hoofdje is al bijna aan de eindmeet, nu de rest nog.

Ook wij zijn er intussen (bijna) helemaal klaar voor. De tweede kinderkamer is gepleisterd (ik denk niet dat nummer 2 het erg zal vinden om enkele maanden op witte muren te kijken), de parketvloer is besteld en raakt waarschijnlijk nog net op tijd gelegd. Nog vijf dagen werken en dan heeft A nog zeeën van tijd om de gordijnen te maken. Geboortekaartje: check! Geboortelijst: check! Check, check, check! Zijn we nog iets vergeten?

Wat voorafging: echo 1+2, 3, 4, 5, 6, 7.

Tags: baby, nummer twee, echo

The Saints Are Coming

In de videoclip bij "The Saints Are Coming" van U2 en Greenday dichten spoorslags uit Irak teruggekeerde mariniers de bressen in de dijken van New Orleans. Fraai getrukeerde beelden want terwijl New Orleans verdronk, zaten de troepen en materiaal, die de nationale garde broodnodig had om hulp te bieden, in Irak en was president Bush met vakantie op zijn ranch in Texas. Maar belangrijker, was slechts een fractie van het defensiebudget gebruikt geweest voor het onderhoud van de verwaarloosde dijken er zouden geen 1500 doden gevallen zijn. En dan zouden ze in New Orleans eens goed gelachen hebben met orkaan Katrina.

Afgelopen weekend werd de Amerikaanse staat Kansas geteisterd door tornado's. Er vielen elf doden waarvan negen in het stadje Greensburg dat helemaal van de kaart werd geveegd. Ook nu weer wordt de hulpverlening fel gehinderd door de oorlog in Irak. Meer dan 40 procent van de nationale garde uit Kansas bevindt zich momenteel in Irak, maar ook de helft van alle vrachtwagens. Dat verklaarde de gouverneur van Kansas, Kathleen Sebelius, op CNN.

Vorige week stelde Bush zijn veto tegen een wetsontwerp van de Democratische meerderheid in het Congres, dat de financiering van de Irak-oorlog koppelde aan een begin van de terugtrekking van de troepen tegen 1 oktober. Een kwestie van prioriteiten zeker?

Tags: tornado, Kansas, Greensburg, Bush, Irak, prioriteiten, The Saints Are Coming

Gumball (bis)

"Het zal duren tot er doden vallen", had ik nog willen toevoegen aan mijn vorige stukje. Niet zo lang dus. Twee Britse Gumball-deelnemers knalden gisteren in Macedonië tegen 200 kilometer per uur met hun Porsche op het Golfje van een ouder echtpaar. De 67-jarige man overleed ter plaatse, zijn echtgenote verkeert nog steeds in levensgevaar. Zoals het laffe rijkeluiszoontjes betaamd, pleegden de twee Britten vluchtmisdrijf maar ze konden later toch door de Macedonische politie worden ingerekend.

"Uit respect voor de slachtoffers werd de wedstrijd stil gelegd", klonk het deze middag op de radio. Wedstrijd? De Gumball heeft niks met sport te maken. Het is een illegale straatrace, punt. Het is niet omdat de deelnemers miljonair zijn (deelname aan de Gumball 3000 kost meer dan 40.000 euro) dat ze ook kunnen rijden, laat staan dat het getrainde rallypiloten zijn. Als het de organisatoren echt menens is met hun respect voor de omgekomen Vladimir Cepuljoski doeken ze de Gumball voorgoed op. En als er volgend jaar toch een nieuwe editie komt, hoop ik dat zeker de Belgische politie er streng(er) tegen optreedt. Net zoals ze dat horen te doen tegen elke straatrace.

Update 1: Margarita Chepunjoska, de echtgenote van Vladimir Cepuljoski, is in het ziekenhuis aan haar verwondingen bezweken.

Update 2: Jef Van den Bergh (CD&V): Dodelijk Gumball-ongeval noopt tot strengere regels.

Tags: Gumball 3000, autorace, rijkeluiszoontjes, illegale straatrace, miljonairs

Gumball

Gisterennacht trok de Gumball 3000 weer door ons land. De Gumball 3000 is een autorally waarbij de deelnemers zo snel mogelijk via gewone wegen door Europa trekken, dit jaar van Londen tot Istanboel. De federale wegpolitie onderschepte achttien deelnemers, waarvan er één 177 kilometer per uur reed (ze hielden zich duidelijk in, want vorig jaar werd er nog een deelnemer geflist aan 242 km/u). Op 5 mei wordt de karavaan terug in België verwacht.

Niet alleen de Gumball-deelnemers beschouwen onze auto(snel)wegen als een racecircuit. Zo drukken de Nederlanders, die zich in eigen land braaf aan de snelheidsbeperkingen houden, steevast het gaspedaal dieper in wanneer ze de grens oversteken. Geen wonder dat ons land Europese koploper is wat CO2-uitstoot betreft. Intussen aborteerde Yves Leterme wel het wegenvignet, want dat zou Antwerpen en Plopsaland wel eens een pak Nederlandse toeristen kunnen kosten. Tja.

Ik stel voor dat ons land gewoon het voorbeeld van Duitsland volgt. Daar wordt de Gumball -terecht- als een verboden snelheidswedstrijd geklasseerd (nota bene in een land waar er op de snelwegen geen snelheidsbeperking geldt) en alle deelnemers werden gisteren dan ook enkele uren administratief aangehouden. Ze mogen van mij nog een stapje verder gaan en al die glimmende bolides meteen in beslag nemen. Als die rijkeluiszoontjes dan toch zo nodig willen racen, waarom huren ze dan niet gewoon Silverstone af? Want aan 120 kilometer per uur de E40 afbollen, zo spannend kan dat toch niet zijn?

(En ik stoor mij waarschijnlijk nog het meest aan al die onnozelaars die zich langs de kant van de weg staan te vergapen aan die stoefers.)

Tags: Gumball 3000, autorace, rijkeluiszoontjes, wegenvignet, CO2