All of sudden i feel old

Lookalikes

De Standaard:

Ontslagnemend minister van Defensie Pieter De Crem sluit niet uit dat het regime van de Libische kolonel Kadhafi in het bezit is van biologische of chemische wapens. Daarom moet de lopende militaire operatie met aandrang worden voortgezet. Dat verklaarde de minister maandag op de Waalse commerciële zender Bel-RTL.

Weapons of mass destruction, begot! Zoals ik al vreesde, De Crem wil deze oorlog net een tikkeltje te graag.

Gelukkig weet hij dat je beter de dopjes van de kijker haalt wanneer het verzamelde journaille de camera in aanslag neemt.

Tags: Pieter De Crem, Libië

Ten oorlog!

Als dat geen wereldrecord is, dan weet ik het ook niet meer. Zelfs zonder een regering voert ons land momenteel een oorlog. In Afrika dan nog wel! Naar het schijnt, want heel zeker zijn we dat blijkbaar niet. We weten alleen dat er in Griekenland een paar Belgische F-16's zijn opgestegen en -alsjemenou!- teruggekeerd zijn zonder bommen. Onze ontslagnemende minister van Defensie Pieter De Crem (ja, hij) stond er breed glimlachend bij.

De Belgische deelname aan de oorlog tegen Libië, ik ben er tegen. Niet tegen de militaire acties an sich (Kadhafi is een moordende gek die moet gestopt worden) maar wel omdat ik hem dat plezier niet gun. De Crem dus. Terwijl hij in het journaal de beelden liet zien van de Belgische bombardementen waande hij zich al helemaal generaal Schwarzkopf.

"In Aalter zijn de op- en afrit van de E40 voor onbepaalde tijd afgesloten". Dat zou nog eens een verkeersflash zijn om vrolijk van te worden.

72 euro

Neen, ik ben niet kwaad. Ik ben in de war. Waarom betalen wij vanaf morgen nu eigenlijk 6 euro per maand meer voor onze elektriciteit? Voor een upgrade van het aftandse Belgische net? Graag, want binnen pakweg tien jaar worden we misschien wel allemaal leverancier. Maar daar betalen we toch al voor? Al eens uitgerekend hoeveel extra distributiekosten we moeten ophoesten sinds de zogezegde liberalisering van de energiemarkt? Voor subsidies voor isolatie en andere energiebesparende investeringen? Tiens, ik dacht dat die betaald werden met ons belastinggeld?

Werd de renovatiepremie niet van de ene dag op de andere stopgezet wegens 'overweldigend succes'? Waarom kan dat niet met die groenestroomcertificaten?

Ok, ik geef het toe. Ik ben kwaad. Gloeiend zelfs. Omdat heel wat senioren (God bless them!) en bedrijven die zonnepanelen hebben laten plaatsen als belegging. Fiscale optimalisatie. Ge moet al goed zot zijn om het niet te doen. Toch?

Het geld halen waar het zit. De winsten op de afgeschreven (kern)centrales afromen, bijvoorbeeld. En bestaat er niet zoiets als een belasting op schotelantennes? Want die ontsieren het straatbeeld, meneer. Als visuele pollutie kunnen die panelen anders wel tellen.

Maar kijk, we hebben er een nieuwe hobby bij. Elke maand stappen we af bij iemand met zo'n lelijk dak. 6 euro graag.

290 dagen

290 dagen. Zo lang hou ik al mijn adem in. Geen 300, maar toch een mooi rond getal. Neen, we hebben nog altijd geen regering, maar daar zijn we intussen overheen. Min of meer.

Genoeg gezwegen dus. Op aanraden van mijn therapeut (Anger Management 101, we hebben er al veel aan gehad).

Bart De Wever

Bijna vijf jaar geleden. 21 juli. Bart De Wever, die toen wél nog de revolutie predikte, had net een voorstel gelanceerd om de nationale feestdag af te schaffen.

Wij ontvluchtten even het Gentse Feesten-gedruis om de anderhalve maand oude W te voeden op het terras van Hotel Gravensteen. Een paar tafeltjes verder zat de voltallige familie De Wever met op de schoot van mevrouw De Wever een al even kersverse spruit.

Ik had nog geprobeerd om papa het zicht op de tafel De Wever te ontnemen, maar helaas. "Moet hij niet werken dan? Hij lijkt zich anders best te amuseren op een feestdag die hij wil afschaffen". Het begon met wat gegrom maar van dan af ging het alleen maar crescendo. Ja, zelfs het f-woord (neen, niet dat) is gevallen.

Pa kalmeerde maar nadat ik er mee dreigde op te stappen nog voor de koffie arriveerde. En godzijdank deed Bart De Wever alsof hij doof was.

Daar moest ik gisteren dus aan denken terwijl ik naar Verkiezingen 2010 aan het kijken was. Maar het is niet omdat ik liever geen scène maak dat ik hem voor een centimeter vertrouw.

Tags: Bart De Wever, Verkiezingen 2010

Inderdaad

Gelezen in De Standaard: 'Jeugdgevangenis Tongeren is inderdaad probleem':

De leefomstandigheden in de jeugdgevangenis van Tongeren zijn ondermaats, bevestigt minister van Justitie Stefaan De Clerck (CD&V). Hij verwijst naar capaciteitsproblemen en zegt dat er aan de infrastructuur gewerkt wordt.

Vijftien jeugdrechters trokken vandaag aan de alarmbel over de situatie in de jeugdgevangeis van Tongeren. 'Het is hallucinant hoe jongeren daar opgesloten worden. Dat mogen we niet aanvaarden', zeggen de rechters.

'De omstandigheden waarin we dezer dagen jongeren opsluiten in Tongeren, zijn afschuwelijk', zegt Joëlle Danckaerts, een van de jeugdrechters die vorige vrijdag op bezoek waren in Tongeren.

En wat schreven wij twee jaar geleden?

Ook de schuld van paars zeker? Nope, het was Calimero Jo Van Deurzen, partijgenoot van De Clerck, die het gevangenismuseum zijn nieuwe bestemming gaf ...

Tags: Tongeren, gevangenis, jonge delinquenten, Jo Vandeurzen, Stefaan De Clerck, CD&V

Ná

Deze had u nog te goed.

Vandaag hebben we trouwens eindelijk onze bouwaanvraag ingediend. En als u de mail niet zou hebben gehad, ons huis staat te koop. Oftewel: c'est parti.

Tags: bouwen

Koken kost geld

Neen, we hebben het niet over het leidmotief in de nieuwe reeks van "Mijn restaurant" ...

We hebben al even een plan, een mooi plan. Maar wel eentje dat we nog niet kunnen betalen.

Nog niet, want er wordt momenteel duchtig gepuzzeld. Er wordt geschrapt en uitgesteld. Goedkopere alternatieven gewikt en gewogen. En vooral: dingen bijgeschreven op het almaar langer wordende "dat doen we zelf"-lijstje.

Ik hoop maar dat er op het eind van de rit nog iets overblijft dat op een huis gelijkt. Dat ik dan hopelijk niet helemaal zelf zal moeten bouwen.

Anderzijds hebben we wel de luxe dat niets moet. Als we een lap rijp gemaakte bouwgrond met een mooie winst willen verkopen, dan kunnen we dat. Als we met die winst en de opbrengst van ons huidige optrekje naar het zuiden willen verkassen, dan kunnen we dat.

In theorie, tenminste.

Tags: bouwen

Vóór

Foto's van een jaar geleden. Toen was het gras nog groen, lag de tuin er nog onderhouden bij en was de wei nog een wei.

Binnenkort de ná. Dit weekend gaan de pannen er af en nog voor het eind van de maand zullen er van de authentieke hoeve alleen nog maar foto's overblijven.

Dat die oude verweerde pannen geld waard zijn, wie had dat gedacht. Ook opmerkelijk: dat ik mij heb laten overhalen om mijn leven te riskeren voor een paar honderd euro.

Tags: bouwen, boerderij

Avontuur

Wij brachten het voorbije weekend door in Brussel. Nu ja, weekend. Toch bijna 24 uur. Want de jongens waren tijdens de krokusvakantie al genoeg uithuizig geweest.

Ja, Brussel. Die gevaarlijke stad. Waar niemand na zonsondergang nog durft buiten te komen. En avontuurlijk als we zijn, gingen we met de trein. Ook dat is tegenwoordig niet meer veilig. Schijtluizen als we zijn stapten we op in de middelste wagon.

Zowat het eerste wat we zagen toen we arriveerden waren friese ruiters, oproerpolitie te paard en laagvliegende politiehelikopters. Zie je wel! Later bleek dat we midden in de televisieopnames van "Het Goddelijke Monster" waren beland.

Een late lunch in Les Gens Que J'aime, naar de Bozar voor Frida Kahlo (morgen de biopic op Canvas), heerlijk gegeten in 't Spinnekopke en vooral veel gewandeld ('t was bitter koud, dus we moesten in beweging blijven). Zo veel dat we daarna, ondanks het straatlawaai (kasseien en een akoestisch slecht geïsoleerde zolderkamer = geen goede combinatie), toch heerlijk hebben geslapen.

Een cadeau van een weekend. Merci!

Blijf thuis

Dat was wel even schrikken woensdagochtend. "Blijf alsjeblief thuis!", smeekte de presentator van dienst op Radio 1. Was de snowmaggedon écht begonnen? Even overwoog ik om die raad op te volgen tot ik besefte dat ik als fietser geen excuus had. We deden er zelfs geen 5 minuten langer dan anders over.

Het gevolg van een paar centimeter sneeuw op het verkeerde moment: 1000 kilometer file. Total gridlock. Is dat de schuld van Hilde Crevits of van Frank Deboosere? Natuurlijk niet. We doen het onszelf aan. Dezelfde dag lazen we in De Standaard dat de Belgische werknemer gemiddeld 37 minuten onderweg is naar kantoor. Daarmee zijn we koploper in Europa. 40 procent (!) van de inwoners van de centrumsteden verlaat hun stad om te gaan werken.

Waarom zoeken we het allemaal zo ver? Is het daar zoveel beter in Brussel en Antwerpen? Natuurlijk niet. Al mijn hele carrière (haha) werk ik in een straal van 10 kilometer rond mijn voordeur. Neen, een onverdeeld succes is dat (nog) niet geworden. Maar ik breng onze jongens wel zelf naar school en ik ga ze ook terug ophalen. Elke dag. Op tijd. Weer of geen weer. Priceless.

Budapest

Na de trip naar Rotterdam, twee weken geleden, moest mijn koffer niet terug op zolder. Want het is alweer inpakken geblazen. Ik vlieg zondag naar Budapest. Voor een week Plone Conference. Het moet gezegd, living out of a suitcase, het gaat mij geweldig goed af.

Ik neem een Rough Guide mee maar van sightseeing zal wel niet veel in huis komen. Toch niet overdag. Maandag en dinsdag opleiding, van woensdag tot en met vrijdag de eigenlijke conferentie. Elke dag van vóór 9 uur tot, geen idee eigenlijk. En vergeten we op donderdagavond ook de Plone Community Party in het Közlekedési Múzeum niet.

We kijken er naar uit. En als we terug in Zaventem landen zal het al -of neen, net niet- november zijn. Zoef, zei oktober.

Tags: Budapest, Plone Conference 2009

Buren (5)

Ruim een jaar geleden schreven we:

Wij zoeken nog geschikte buren. Van het soort dat bij de verbouwingen (en er is serieus wat werk aan) niet op een euro meer of minder moet kijken en dus bekwame vakmensen kan inschakelen. Naarstige en kundige doe-het-zelvers mogen zich ook aanmelden, zo lang we maar op de kortst mogelijke tijd verlost zijn van uw geklop. En als u en cours de route het huis (en het onze erbij) niet laat afbranden, ontploffen of instorten. Kunnen we dat afspreken?

Ik dacht dat dit wel duidelijk genoeg was. Helaas. Ik had er beter nog aan toegevoegd: gelieve ook niet in het wilde weg en zonder kennis van zaken uw achterbouw af te breken. Omdat we tijdens het douchen liever geen faiences in onze nek krijgen. Verluchting is belangrijk, maar koude tocht in mijn nek? Neen, bedankt. Dwars door de muur naar buiten kunnen kijken, daar zat ik ook niet op te wachten. Een dampkap hebben we voorlopig ook niet meer nodig. De wind blaast door een gapend gat in het dak recht onze keuken in. Om van de regen nog maar te zwijgen. Dat de nazomer nog maar even blijft duren.

Een "tegensprekelijke vaststelling" opstellen op een maandagavond, er zijn leukere bezigheden. Bij deze loop ik twee afleveringen van Lost achter. En we halen onze architect ook liever niet van achter zijn tekentafel om dergelijke schade op te meten. Ja, veel beter kon deze week alvast niet beginnen.

PS: uit dezelfde reeks: Buren, Buren (bis) en Buren (4).

Zomer 2009

Intussen al weer anderhalve maand aan de slag dus het wordt zo stilaan tijd dat we het onder ogen zien. De zomer van 2009 is voorbij. Gelukkig hebben we dat aan het weer nog niet gemerkt.

Alles bij elkaar genomen was de zomer van 2009 er eentje om in te kaderen. We zullen er ongetwijfeld nog lang met heimwee aan terugdenken.

Nu de zomer officieel voorbij is kunnen we misschien ook hier weer in gang schieten. Zou dat geen goed plan zijn?

Tags: vakantie, zomer 2009

Peerstraat

Vanavond lag er een brief op de mat van Sofie Bracke, gemeenteraadslid van Open VLD Gent. Een bewoner van onze Peerstraat had haar gewezen op de slechte staat van onze straat en daarover stelde ze prompt een vraag aan Martine De Regge, schepen van Openbare Werken.

Bij de brief zat ook een kopie van het antwoord van de schepen. Samengevat: ja, we weten dat de Peerstraat er niet bepaald goed bijligt maar veel straten in Gent zijn er nog slechter aan toe. In de huidige legislatuur (dus tot en met 2012) is de heraanleg van de Peerstraat niet voorzien.

Ik schreef eerder (2006, 2008) al over onze straat en kon dan ook niet anders dan te reageren op de brief. Een e-mail naar Sofie Bracke met schepen De Regge en burgemeester Termont in cc:

Beste mevrouw Bracke,

Dank voor uw brief en uw vraag aan schepen De Regge in verband met een eventuele heraanleg van de Peerstraat.

Hierbij enkele bededingen die ik in kopie ook overmaak aan mevrouw de schepen en burgemeester Termont.

Dat de Peerstraat zich in slechte staat bevindt, daar is geen discussie over. Maar de Peerstraat is lang niet de enige straat in Gent die opnieuw aangelegd moet worden en koken kost geld. Alle begrip daarvoor. Het WIS (Wegen Inventarisatie Systeem) dat, zoals mevrouw de schepen in haar antwoord op uw vraag schetste, zo objectief mogelijk bepaalt welke straten moeten worden heraangelegd, lijkt een nuttig instrument.

Ik vraag mij wel af of het WIS ook rekening houdt met het verkeer dat een bepaalde straat te slikken krijgt. Ik vraag dat omdat vorig jaar de Wielewaalstraat heraangelegd werd (op schitterende wijze trouwens!). Voor zover ik mij kan herinneren bevond die straat zich niet in slechtere staat dan de Peerstraat. De Wielewaalstraat is een erg rustige straat die enkel door buurtbewoners wordt gebruikt, er is daar bijna geen doorgaand verkeer.

De Peerstraat daarentegen is -met twee scholen, een kinderdagverblijf, een zwembad en enkele nabijgelegen bedrijven- veel drukker, zeker tijdens de spitsuren. Daarenboven wordt de Peerstraat meer en meer als sluipweg gebruikt door verkeer dat van Mariakerke komt en de kleine buitenring op moet en via de Peerstraat het kruispunt met de Rooigemlaan afsnijdt. Eenmaal helemaal afgewerkt zal het Malpertuus-project trouwens voor nog meer verkeer zorgen.

Het is dan ook bijzonder jammer dat het stadsbestuur onze straat nog zeker 4 jaar langer laat verkommeren.

PS: Morgen wordt de watervoorziezing in de Peerstraat al voor de derde keer op korte tijd onderbroken. Na werken op donderdag 13 en vrijdag 14 augustus zaten we op zaterdagochtend 15/8 plots opnieuw zonder water. Te oordelen aan de afspanning van de brandweer misschien het gevolg van een verzakking? Nog maar eens een illustratie van de erbarmelijke staat waarin onze straat verkeert ...

Tags: Gent, Peerstraat, heraanleg, Sofie Bracke, Wielewaalstraat

Jaarlijks verlof

U had het misschien al in de gaten maar wij lassen deze zomer een pauze in. Met twee bengels thuis is vakantie vooral hard werken. Erg leuk bij momenten maar wel vermoeiend. En we moeten ons ook nog door een stapel technische literatuur worstelen ter voorbereiding van wat zich aandient als een geweldig druk -maar ongelofelijk uitdagend en interessant- najaar.

U ziet wel wanneer we terug boven water komen. Vergeet intussen niet te genieten van de (zoveelste) Belgische kwakkelzomer.

Tags: pauze, vakantie, zomer

Wanker

Peter Dewancker is onvoorwaardelijk fan van Britney Spears. Door dik en dun. Met haar en zonder. In goede en slechte tijden.

Het verwondert mij eerlijk gezegd niks.

Ben ik de enige die dit geweldig grappig vind?

Tags: Britney Spears, Sportpaleis, Antwerpen, wanker

Tax-on-web

We zijn er weer eens vanaf. Onze belastingbrief is ingevuld. Ik had nochtans ruim op tijd zo'n token aangevraagd. Maar Tax-on-web gaf vanavond niet thuis. Kaput, plat, geen doorkomen aan. Hoe lang houdt Reynders de post van minister van Financiën al bezet? En hoeveel honderden miljoenen zijn er al in de informatisering van Financiën geïnvesteerd? Negen jaar en meer dan 600 miljoen. Juist.

Hang nu niet de onnozelaar uit door te antwoorden dat ik maanden de tijd heb gehad om mijn aangifte in te vullen. Kan best zijn, maar een deadline is een deadline. De fiscus neemt toch ook elk jaar meer dan ruim de tijd om mijn zuurverdiende centen terug te storten? Ik hoop dat de pandoering die Reynders en zijn MR tijdens de voorbije verkiezingen kregen, aangekomen is.

De nieuwe belastingbrief wordt wel eens vergeleken met een Lotto-formulier. En gezien het bedrag dat we dit jaar terug moeten krijgen, is het dat ook. Daarover hoor je ons uiteraard niet klagen.

In tegenstelling tot wat het retouradres liet uitschijnen, kunnen we onze brief morgenavond gewoon gaan bussen in de Zuiderpoort. We zullen daar ongetwijfeld weer niet alleen zijn. Want een deadline is een deadline.

Tags: belastingen, 2009, Tax-on-web

Ongemak

Het belooft morgen een mooie dag te worden en A gaat iets leuks doen met de jongens. Met dank aan het ACV Openbare Diensten. Die voor morgen én maandag een stakingsaanzegging indiende. De crèche blijft dicht en voor W is er tijdens de middag en na half vier geen opvang. Niet echt praktisch. Gelukkig werden we "tijdig" ingelicht. We kregen het nieuws gisterenavond te horen en vanavond werd het ons bevestigd in een brief van de Dienst Kinderopvang van de Stad Gent. "We verontschuldigen ons voor het ongemak dat u hierdoor kan ondervinden" en met vriendelijke groeten.

Vorig jaar werd er ook al duchtig gestaakt, voor meer koopkracht. Waarom deze keer, kan niemand mij vertellen. Het ACV heeft blijkbaar aan één dag niet genoeg om haar punt -wat dat ook moge zijn- te maken. Het moest allemaal zo snel gaan dat ze ook vergeten zijn om hun leden te informeren over het waarom van de staking.

Wij zitten dus weer eens met de gebakken peren. Benieuwd hoe we dat maandag gaan oplossen.

Tags: staking, ACV, Openbare Diensten, kinderopvang, Stad Gent